L’expanseur orbitaire est un implant qui s’étend progressivement à l’intérieur de la cavité anophtalmique.
Il est constitué d’un ballon expansible et souple positionné par une plaque de titane ancrée à la paroi latérale de l’orbite au moyen de vis. L’implant positionné, de type autocentrant, est progressivement rempli de solution saline stérile au moyen d’une seringue à travers un accès central afin d’exercer une pression constante contre les parois de l’orbite.
Le principal désavantage de cet implant vient du fait qu’il exerce une pression constante dans toutes les directions, y compris aux endroits où les structures endo-orbitaires sont plus malléables et requièrent en conséquence une pression moindre.

L’expanseur tissulaire osmotique (Expanseur orbitaire hydrogel) est constitué d’un copolymère de méthylméthacrylate et N-vinylpyrrolidone semblable à celui utilisé dans la fabrication de lentilles de contact souples. Une modification chimique a été apportée à ce biomatériau innovant pour lui permettre de s’expanser jusqu’à 12 fois son volume une fois exposé au contact de liquides. L’expansion du tissu se déroule passivement selon un niveau de pression constante d’environ 20 à 30 mm/Hg (le dispositif absorbe le fluide de l’espace tissulaire qui l’entoure). La vitesse et le temps d’expansion dépendent du taux d’humidité disponible et de la contre-pression des tissus alentour.

L’expanseur mécanique est un conformateur en PMMA doté d’une vis orthodontique permettant d’enregistrer la tension exercée sur les fornix.
Le principal désavantage de cet implant est le faible impact de l’action mécanique sur les fornix, cette action se trouvant au contraire essentiellement répartie sur les structures osseuses orbitaires, jusqu’à entraîner, dans certains cas, des phénomènes déformateurs de l’orbite.